חדשות נשירת שיער

בגליון מגזין Nature שהתפרסם אתמול מדווח כי חוקרים מבית הספר לרפואה באוניברסיטת פנסילבניה הצליחו ליצור זקיקי שיער בעכברים בוגרים ע“י הערה מחודשת של גנים שפעילים רק בעוברים. מדובר בפעם הראשונה בה נצפית אצל יונקים יכולת התחדשות של איברים. הבנה עמוקה יותר של התופעה צפוייה להוביל לטיפולים חדשניים בנשירת שיער, מחלות עור אחרות ופצעים.

במחקר התגלה כי החלמה של פצעים מעוררת בעור מצב עוברי, שבו תאי העור מסוגלים לקבל הוראות מקבוצת חלבונים בשם wnt המעורבים בתהליך בניית זקיקי השיער. תהליך החלמת הפעצים פתח ”חלון הזדמנויות עוברי“ שבו נתיבים מולקולריים עובריים רדומים התעוררו ושלחו תאי גזע לאיזורים הפגועים. באופן מפתיע תאי הגזע שאינם קשורים ישירות לזקיקי השיער הצמיחו זקיקים חדשים. עד היום האמינו החוקרים כי לא רק שאין ביכולתו של עורם של יונקים בוגרים להצמיח זקיקי שיער, אלא שליונקים אין יכולות התחדשות כלל. חלקים גדולים של הכבד אמנם יכולים להתחדש אבל אין מדובר ביצירה מחדש לגמרי, וחלק מן הכבד חייב להשאר כדי לאפשר את התהליך.

”מצאנו כי ביכולתנו להשפיע על החלמת הפצעים בעזרת חלבונים שמאפשרים לעור להתרפא באופן בו ישנן פחות צלקות, והוא מכיל את כל מאפייני המבנה הנורמלי של העור כמו זקיקי שיער ובלוטות שומן“ הסביר דר‘ ג‘ורג‘ קוצרליס מכותבי המאמר הבכירים.

החוקרים מצאו כי בעזרת יותר חלבוני wnt הם יכלו לנצל את הגנים העובריים לשם יצירת זקיקי שיער, ובכך לגרום למעשה לייצור מחודש לגמרי של העור באיזור הפצע ולא רק לתיקונו. ההזרמה מוגברת של חלבוני wnt הכפילה את מספר הזקיקים החדשים. באופן הפוך, חסימת החלבונים עצרה את יצור הזקיקים בעור בריא. ממצאים אלו פותחים את הדלת לטיפולים מהפכניים לא רק בנשירת שיער אלא בהפרעות נוספות הקשורות בשיער ובקרקפת.